3 avances cientificos recientes que estan cambiando el tratamiento del cancer

La investigacion contra el cancer avanza a un ritmo que hace solo unos años parecia imposible. En los ultimos meses, tres estudios publicados en las revistas cientificas mas importantes del mundo han demostrado resultados que podrian cambiar la forma en que se tratan distintos tipos de cancer. En Nabu Health queremos acercarte esta informacion de manera clara y sencilla.

1. Edicion genetica para combatir cancer colorrectal avanzado (terapia con CRISPR/Cas9)

Un equipo de la Universidad de Minnesota, liderado por el Dr. Emil Lou, publico en mayo de 2025 los resultados del primer ensayo clinico en humanos que utiliza una herramienta de edicion genetica llamada CRISPR/Cas9 para tratar cancer colorrectal avanzado que se ha extendido a otras partes del cuerpo (cancer colorrectal metastasico).

¿En que consiste? Los investigadores extraen celulas del sistema inmune que ya se encuentran dentro del tumor del paciente (linfocitos infiltrantes de tumor o TILs). Luego, usando CRISPR, desactivan un gen especifico llamado CISH que normalmente frena la capacidad de estas celulas para reconocer y atacar al cancer. Una vez modificadas, se multiplican en el laboratorio y se devuelven al paciente, ahora con la capacidad de combatir el tumor de manera mas efectiva.

Resultados: De 22 pacientes inscritos, se logro fabricar las celulas modificadas para 19 y finalmente 12 recibieron el tratamiento, todos con enfermedad muy avanzada y sin otras opciones disponibles. La edicion genetica en si no produjo efectos graves adicionales. Varios pacientes lograron estabilizar el crecimiento de sus tumores y, notablemente, uno de ellos tuvo una respuesta completa: sus tumores desaparecieron y no han vuelto tras mas de 21 meses de seguimiento. Se administraron con exito mas de 10 mil millones de celulas modificadas en total.

¿Por que es importante? A diferencia de otros tratamientos que requieren dosis repetidas, esta modificacion es permanente: queda incorporada en las celulas inmunes del paciente. Aunque el proceso aun es costoso y complejo, abre una puerta esperanzadora para canceres que hoy tienen muy pocas opciones.

Fuente: Lou E. et al., The Lancet Oncology, mayo 2025. Universidad de Minnesota.

2. Un nuevo medicamento que activa las defensas del cuerpo contra el cancer de pulmon de celulas pequeñas (tarlatamab, un enganchador de celulas T)

El cancer de pulmon de celulas pequeñas (CPCP) es uno de los tipos mas agresivos y dificiles de tratar. Cuando el cancer vuelve a crecer despues de la quimioterapia inicial, las opciones son limitadas. Un estudio internacional llamado DeLLphi-304, publicado en el New England Journal of Medicine en julio de 2025, mostro resultados muy prometedores con un medicamento llamado tarlatamab (nombre comercial: Imdelltra).

¿Como funciona? Tarlatamab es lo que los cientificos llaman un "enganchador de celulas T biespecifico" (bispecific T-cell engager o BiTE). Funciona como un puente molecular: por un lado se une a una proteina presente en la superficie de las celulas del cancer de pulmon (llamada DLL3) y por el otro se conecta a las celulas de defensa del cuerpo (linfocitos T), acercandolas al tumor para que lo destruyan directamente.

Resultados del estudio: En 509 pacientes cuyo cancer habia avanzado tras quimioterapia, los que recibieron tarlatamab vivieron en promedio 13,6 meses, comparado con 8,3 meses en quienes recibieron quimioterapia convencional, lo que representa una reduccion del 40% en el riesgo de fallecimiento (hazard ratio de 0,60). Ademas, los efectos secundarios graves relacionados con el tratamiento fueron significativamente menores con tarlatamab (27% vs. 62% con quimioterapia), lo que significa mejor calidad de vida durante el tratamiento. En noviembre de 2025, la FDA de Estados Unidos otorgo la aprobacion completa a este medicamento.

¿Por que es importante? Para los pacientes con cancer de pulmon de celulas pequeñas, donde las opciones despues de la primera linea de tratamiento eran muy limitadas, tarlatamab representa un avance significativo: mas tiempo de vida con menos efectos secundarios.

Fuente: Mountzios G., Rudin C. et al., New England Journal of Medicine, julio 2025. DOI: 10.1056/NEJMoa2502099. Ensayo DeLLphi-304 (NCT05740566).

3. Una combinacion de medicamentos que mejora el tratamiento del cancer de mama triple negativo (sacituzumab govitecan + pembrolizumab)

El cancer de mama triple negativo es una forma particularmente dificil de tratar porque las celulas tumorales carecen de los tres receptores mas comunes (estrogeno, progesterona y HER2), lo que limita las opciones terapeuticas. El estudio ASCENT-04, publicado en el New England Journal of Medicine en enero de 2026, mostro que una nueva combinacion de medicamentos supera al tratamiento estandar actual.

¿Que medicamentos se combinan?

• Sacituzumab govitecan (Trodelvy): Es un "conjugado anticuerpo-farmaco" (antibody-drug conjugate o ADC). Funciona como un misil dirigido: un anticuerpo busca y se une a una proteina llamada TROP-2 que se encuentra en la superficie de las celulas del cancer, y le entrega directamente un potente medicamento de quimioterapia. Asi, el tratamiento llega al tumor y no tanto al resto del cuerpo.
• Pembrolizumab (Keytruda): Es un tipo de inmunoterapia conocida como "inhibidor de punto de control" (immune checkpoint inhibitor). Basicamente, le quita el freno al sistema inmune para que pueda reconocer y atacar las celulas del cancer con mayor eficacia.

Resultados del estudio: En 443 pacientes con cancer de mama triple negativo avanzado, la combinacion de estos dos medicamentos logro que las pacientes vivieran sin que el cancer progresara durante 11,2 meses en promedio, comparado con 7,8 meses con el tratamiento estandar (quimioterapia + pembrolizumab). Ademas, las respuestas al tratamiento duraron casi el doble: 16,5 meses frente a 9,2 meses con la terapia convencional. Aproximadamente el 60% de las pacientes respondieron positivamente a la combinacion.

¿Por que es importante? Esta combinacion podria convertirse en el nuevo tratamiento de referencia para pacientes con cancer de mama triple negativo, ofreciendo mas tiempo libre de progresion de la enfermedad y respuestas mas duraderas.

Fuente: Tolaney S. et al., New England Journal of Medicine, enero 2026. Ensayo ASCENT-04/KEYNOTE-D19. Dana-Farber Cancer Institute.

¿Que significan estos avances para los pacientes?

Estos tres descubrimientos comparten algo en comun: nacieron de estudios clinicos, es decir, investigaciones cuidadosamente diseñadas en las que participaron pacientes voluntarios. Gracias a su participacion, hoy tenemos nuevas opciones de tratamiento que antes no existian.

En Nabu Health trabajamos precisamente para conectar a pacientes con estos estudios clinicos. Si tu o un ser querido esta enfrentando un diagnostico de cancer, te invitamos a explorar nuestra plataforma para conocer los estudios disponibles en Chile. Participar en un estudio clinico es una forma de acceder a tratamientos innovadores y, al mismo tiempo, contribuir al avance de la medicina para futuras generaciones.

La ciencia avanza, y tu puedes ser parte de ese avance.